Гепатит С – вирусное инфекционное заболевание, вызывающее воспаление печени. Зачастую приводит к серьезным повреждениям печени. Заболевание обычно распространяется, когда кровь человека, зараженного вирусом гепатита С, попадает в организм незараженного. Особенно часто это происходит в среде наркоманов.

В группе риска находятся люди, которым часто переливают кровь, и длительное время находящиеся на гемодиализе.

Заражению подвержены новорожденные дети, если их мать больна гепатитом С.

Кроме того, существуют редкие, но все же возможные ситуации инфицирования вирусом:

• Совместное использование предметов личной гигиены, которые могли соприкасаться с кровью больного человека (бритвы, ножницы или зубные щетки).
• Половой контакт с человеком, зараженным вирусом гепатита С.
• Татуировки или пирсинг, выполненные в ненадлежащих санитарных условиях.

Вирус гепатита С НЕ ПЕРЕДАЕТСЯ при совместном использовании столовых приборов, кормлении грудью, объятиях, поцелуях, при держании за руку, кашле или чихании, через укусы насекомых. Также он не распространяется через еду или воду.

В зависимости от длительности заболевания:

• Острый гепатит С – это ранняя стадия, когда гепатит длится менее шести месяцев.
• Хронический гепатит С – это долгосрочный тип, когда заболевание длится больше шести месяцев.

До 85% случаев острого гепатита в конечном итоге переходят в хроническую форму заболевания.

Хронический вирусный гепатит С в течение многих лет является «тихой» инфекцией, пока не повредит печень настолько, что появятся признаки и симптомы тяжелого заболевания.

В течение первых 6 месяцев от начала заболевания человек может даже не подозревать, что болен, ощущая лишь необъяснимую усталость, плохой аппетит, тяжесть в правом подреберье, регулярную головную боль и головокружение.